Ganz besondere Lebewesen - weder Tier noch Pflanze - aber einzigartig und daher auf jeden Fall eine Vorstellung (und einen Besuch) wert. |
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Was sind nun Stromatolithen?Stromatolithen bestehen aus einzelligen Lebewesen, die zu den Cyanobakterien gezählt werden. Diese ähneln den ersten Lebensformen auf der Erde (vor bis zu 3,5 Milliarden Jahren!) und bilden Kolonien, die letztendlich die felsenähnlichen Gebilde, eben die Stromatolithen, durch Zusammenlagern von Sedimenten aufbauen.
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Stromatolithen in der Shark Bay Je nach ihrer Lage formen die lebenden Fossilien Matten (im flachen Wasser) oder die abgebildeten dunklen Felssäulen (im tiefen Wasser). Die besonderen Wasserverhältnisse ermöglichen es in Hamelin Pool, in derartiger Dichte aufzutreten: Das Wasser verdunstet extrem schnell, so dass der Salzgehalt ansteigt - zu hoch für die meisten Feinde der kleinen Cyanobakterien. |
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Diese roten Gebilde ("Red Caps") sind ein Mysterium: Gebildet werden sie durch Stromatolithen, die vor 500 - 1000 Jahren das Wachstum bedingt durch den sinkenden Meeresspiegel eingestellt haben. Es wird vermutet, dass die rote Farbe entweder durch Eisen im Wasser stammt (zum Zeitpunkt des Wachstums noch) oder von Farbstoffen aus Bakterien. |
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Der rechts gezeigte Ring ("Rings and ridges") ist noch ein Überbleibsel von vor 1000 Jahren, als der Meeresspiehgel höher war - erodierte Reste aus vergangener Zeit. |
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Wie empfindlich das System ist wird hier deutlich: Die Wagenspuren aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts sind immer noch zu sehen: Die Cyanobakterien wachsen extrem langsam - sie benötigen für einen Zentimeter bis zu 30 Jahre! |
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